天，车马盈门，宾客云集。
芙蓉园鲜花盛开，风景正好，是招待和江蕙同龄少女的地方。江蕙已经搬到蘅芷轩居住，蘅芷轩和芙蓉园打通了，少女们对江蕙和江蕙的新居都很好奇，各自随意走了走，见蘅芷轩遍布各色香草仙藤，或牵藤引蔓，或垂檐绕柱，或萦砌盘阶，气味清雅异常，芙蓉园则是繁花似锦，姹紫嫣红，争奇斗艳，俱是赞叹。
园中搭有戏台，客人可以看戏，也可以到亭台水畔临流赋诗、作画，想要钓鱼、打牌也无不可。若是什么也没想做，只想三五好友闲聚谈天，也可以到假山上的凉亭中凭栏远眺，品茗小坐。
江芬自以为诗词上有些天赋，已经按捺不住，连做三首诗了。
“大表妹，二表妹诗词上已是这样的造诣，你这做姐姐的想必更了不起了，是么？”苏老夫人的娘家侄孙女苏月如含笑问道。
苏老夫人娘家只有一个弟弟，已于十年前病逝。这苏月如是苏老夫人弟弟的孙女，在苏家排行第五，面如银盆，眼如水杏，看上去端庄秀丽，温柔得体。
江蕙不知怎地，想到这位是苏五姑娘，有点想笑，但彼此初识，很不熟悉，不便造次，竭力忍住了，微笑道：“诗词歌赋、琴棋书画上我都不能，打牌倒是可以，不过我之前在山里玩的是一种纸牌，京城没有。”
“江大姑娘，你不会也信奉女子无才便是德吧？”一位江蕙不大认识的、大约十三四岁、身穿淡蓝蜀锦衫子的姑娘睁大了眼睛，看样子有些失望，“我有位伯母，昨天才训过我，说我是女孩儿，只要会做女工、会管理家务就行了，诗词歌赋琴棋书画不是女子的本份，不可涉足。你是不是和我那位伯母想法一样？”
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