因一拍即合。”
那管家去后，黄诚琢磨半晌，总觉得不妥当，当下便将袁家此宅周围三户众人请来，因问起这宅子的来历。
这几个人不敢隐瞒，便道：“这宅子原本是王家的，后来便卖给了张家。”
黄诚道：“哪个王家？”
众人道：“户主王平老先生，原本是本地士绅，因子嗣单薄，只一个独生女儿，也远嫁他乡，四年前他体弱多病，临去世前便把这屋子卖给了张家。”
黄诚因翻看卷宗，却没见过有个叫王平的，一时皱眉，自忖线索又是断了。
不料这三户人家彼此相看后，其中一人便多嘴说道：“其实当初若不是那刻薄鬼家里逼人太甚，王老先生也不至于赌气把房子卖了……”
黄诚正无计可施，听这似乎有内情，便问：“这是什么意思？刻薄鬼家又是什么人？”
那人却又讪讪地，有些后悔失言，其他两人也不敢吱声。
黄诚一再逼问，这几人才吞吞吐吐说道：“说来老爷也是不陌生的，这刻薄鬼家里，岂不正是年前被斩首的王闫家里，因为他们家性情苛厉，惯于强横霸道，不干好事，故而我们背地里都叫他们刻薄鬼。”
另一个人也壮着胆子道：“王闫被斩首后，刻薄鬼已经换作短命鬼了！”
几个人不由失笑，却又自知是公堂之上，不敢造次，忙又噤口。
谁知说者无心，听者有意，黄诚听说“王闫”两字，就仿佛黑夜之中终究见了黎明之光，忙道：“他们两家到底有何瓜葛，细细说来！”
这几个百姓见问的这个份儿上，只得一一说明白了。
原来若算起来，这王平先生，还是王闫的老伯父，只
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