这老大人的其他儿女早已经成家，都在京内，如今膝下只一个最小的女孩儿，那袁小姐才十五岁，生得如花似玉，有倾城之貌，且十分孝顺，本来她两个姐姐欲留她在京内，她却只要陪着老父，以尽孝心，宁肯就跑到这小小县城来，故而袁主事也是爱若性命。
忽地有一日，因洛川有个强徒，叫做王闫，在本地也是有些根底的，不知为何听说了这袁小姐的名头，更是无意中见了一面儿，见果然是生得羞死嫦娥，愧杀王嫱，他顿时便起了心，竟日思夜想，势必想这小姐为妻。
当下便叫媒人前去提亲，谁知袁大人眼光甚高，又因听闻这王闫素来的名声有些不好，因此自然不肯把小姐许配，于是一口回绝。
不料这王闫因一颗心都在袁小姐身上，虽碰了一鼻子灰，却仍不肯死心，便又派了几个媒人过去说和，这些媒人虽忌惮袁家，但耐不住王闫许下重金酬谢，于是便竭力掀动三寸不烂之舌，说的天花乱坠。
若换了别人，被如此说合，只怕也就动心了，怎奈袁大人曾为京官，自是见过世面的，哪里肯会被这些打动，又见他们一再纠缠，便气得放话说：“但凡我还有一口气在，女儿是绝不会许配给王闫的，且叫他死了心！”又吩咐门上，但凡是王闫所派的媒人，不许进门，一概狠狠地打出去。
后来媒人果然绝迹，这王闫一来不得遂心，二来被袁大人羞辱了一番，他心中自然难忍这口气，因想：“老子好歹也是本地有头脸的，被这老不休的阴损了几句，以后如何抬得起头来……”又想到袁小姐那般容貌，一边儿咬牙，一边儿心痒难耐。
王闫本性便恶，并不是个好人，思来想去，便想出一条不堪的计策来
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