验，配合电子科技在1970年代的发展、涡扇引擎的实用化，复合材料的应用，还有局部采用隱身技术的尝试，使这代战斗机具备高推重比、采用电传飞控系统、重视机动性、配备可发现及追踪低空目标的多功能雷达，并成为第四代战斗机的特征。这代机型在1980年代起活跃于多场战争，至2000年代仍是多数国家空军的主力，由于持续的升级改良，预期第四代战斗机可应用到2040年。因为早期国际对战斗机世代仍未有共通的概念，所以美国曾很长时间称呼这类战机为“第三代战机”，不少中文媒体也延续“第三代战机”的称呼，四代的说法则是由俄国所提出。
第四代半取这个资料表：F-15E、F-16E/F、F-16V、F/A-18E/F、苏-30SM、苏-34、苏-35S、米格-35、台风战斗机、歼-16、歼-10B