猴子说话！”
诸如此类的声音此起彼伏，仿佛要将场地中那微不足道的一人淹没。阿兰缩了缩肩膀，为‘父亲’有些担心，又有些鄙视不敢站到父亲身边的自己。加隆倒是不显得恼火，他高举起双手，向下用力压了压，让众人的议论声稍稍平息。
“你看到了。”他提高声音，“族人们不同意你的要求。因此，我没办法贸然替他们答应。”他顿了顿，张开粗壮的双臂，“尽管如此，你是部族的勇士，这一点不会改变。来吧，告诉我一个更有价值的要求，然后用你的力量，为萨奇人而战！”
“既然如此。”拉鲁姆似乎对此早有预料，他点了点头，丝毫没有迟疑，“霜狼部族的首领，联军的统帅，自然是我族最优秀的勇士之一。”
他望向场地另一端的加隆，平静地说出下一个要求，“因而，我向你提出挑战——如果我赢了，就请你再次考虑我之前的提议。”
场地再一次哗然。这次，周围的议论没有了对于男人的不解和咒骂，尽是可以看到另一场厮杀——其中一人还是久负盛名的部族首领——而兴奋异常的呼声。
萨奇人崇拜勇士和力量，身为部族象征的加隆，同样以伟大的战士自居。于情于理，他都无法当着众人的面，拒绝或回避这样一场正面的挑战。否则，他不仅将失去族人的信任，还会抛弃身为战士的信心与荣耀。而这意味着，他距离丢掉首领的位置也相差不远。
或许这便是萨奇人天性中的弱点，阿兰回想着‘父亲’说过的话，隐隐有所了悟。
“好吧，没问题——我接受你的挑战，灰熊的勇士。”加隆抬起右手，从护卫手中拿过一柄寒气逼人的长戟，挥
（六十二）说服（阿兰，IV）(2/4)