转身就想跑，见他眼睛越过小厮落到自己身上，眸光微动：“你姊姊就在里头，跑什么？”唬得嘉柔心又扑通通直跳，不敢看他，攥紧罗帕就差贴着墙根溜过去。
两人错开，等嘉柔垂眉弱柳扶风似的进去，桓行简下了台阶，目光一调，看向小厮：“就来他一人？”小厮机灵，情知大将军遣人来必定不简单，一面跟上桓行简的步子，一面忧心回话：“是，只他一人来在前厅，大都督犯了咳疾很厉害。”
桓行简听在耳朵里，不发一言，进了前厅，见大将军的长史正端坐饮茗。旁边，是鬓发霜重的桓睦，他从辽东回来后，似乎一下苍老许多，此刻握拳抵唇，不时闷咳两声。
这副模样，长史似乎不觉太意外。当日，庆功宴上大都督已经颓势初显，被人敬酒时，反应有种难言的钝感。见桓行简进来，茶瓯一放，笑着起身拱手见了礼：
“某奉大将军之命，有事要跟大都督商议。”
目光似无意朝旁侧的桓睦身上一打量，继而目视桓行简，先扯虚话：“陛下和百官因大都督这两日告病在家都十分挂心，某看大都督气色不佳，这，是战事疲累不曾歇过来？”
桓行简谦辞摇头：“也并非全是战事缘故，老则病生，长史怕是忘记了大都督毕竟是年近古稀的人。”
昔日掌着军国大权的名将，也要见白头，长史看桓睦竟一副半阖目欲要打瞌睡的模样，眼睛里意味深长，斜睨打量片刻，试探唤他：
“大都督？”
桓睦不应，长史看了看桓行简只能再唤两声，桓睦缓缓抬眼，精光匿去，换作昏花有些无奈地喟叹道：“长史说什么？