"大人圈了我儿礼部侍郎严永泉快一个月了，如今又不见问罪，又不见提审。所涉之案犯据说数日前就有了下落，至今京兆府中的捕快们在我严府滞留不去，后事如何，也没有个章程。这是到底是依从的哪一部大律，还请秦大人赐教！"
秦倍臣如何不知道自己不占理，人是皇帝让从礼部提走的，因尚未免官，故而只在家中圈禁也是应有之分。照他原来设想，自然是破了案后，该抓抓，该放放，哪想到这竟然成了无头公案。那几个作案的泼皮当时围观者并不少，也没蒙面，竟然都没有人说得出来历。过后挖出几具尸体，也是似是而非，衣服人数对的上，面目已经辨认不出。严家承认曾有位发妻，但入京就病死了，严家的老仆他也命人遍访过了，没有一个说得出旧事。章春生不过是个孩子，好多事情说不清楚，也不能全然取信，好不容易得了个腰牌，皇帝还收走了不让他查。秦倍臣日日捧了卷宗发愁，捕头也被他撵的鸡飞狗跳到处查访。
严老夫人在堂前这么一问，秦倍臣嗫嚅着就答不上话来。堂外的百姓见那老夫人白发苍苍，身边只几个老仆陪伴，走起路来颤颤巍巍，心中不由得就有了偏好，对着堂上指指点点起来。
秦倍臣只得劝那严老夫人内室奉茶，意欲私下劝慰，不想严老太太铁了心，断然拒道：“秦大人一直多有照顾，老身岂能不知，只是我儿到底所犯何罪，此乃公事，还请大人于公堂上言明。老身也听说杀了我那老亲家的泼皮已经死了，究竟是怎么死的，身边可发现了什么，怎么这么久了竟没有个下文呢？若是判我儿□□又或者早年杀妻，那大人拿出证据来，老身这就回去拿白绫勒死这个逆子，
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