淑儿她母亲主持中馈，小婿是来接她们娘儿俩的。”
甄尚书喝了一口茶道：“婉儿带女儿回了自己娘家，有什么叨扰不叨扰的。你府上亲家母还健旺，又有能干的姨娘辅佐，哪有非婉儿不可的道理。依老夫看，竟让她在这里宽养为好。我看她出嫁这些年，不是为了你严家的事也不登门来看看老父老母。也不知道你严家有多少操心处，好好的女儿竟熬得灯芯儿也似的。”
严永泉心里腹诽道：四时八节，甄府中大小各色事体，哪一样他夫妻二人不是跑在头里。如今自然是不便辩白，但心底多少是不服气的，故而说话也不仔细琢磨，随口道：“淑儿那一剪子捅过去，廖姨娘九月里就咽了气，前儿也是回禀了老泰山的，家中实是没有主母主持，乱糟糟不成个样子。”
甄尚书鼻子里哼了一声，满脸不屑道：“一个贱妇自己在剪子上碰死了，你做父亲的不说替女儿辩白，竟忙不迭的替女儿扣屎盆子，捅死父妾的名声很好听还是怎的？”
严永泉急于辩解，甄尚书半点不给他机会，接着说道：“合着你姨娘死了，叫正房太太回去收拾烂摊子的？瞧你这妻不妻妾不妾的一个乱劲，敢情平日里给圣上办差也这么颠三倒四的？这年底就要评绩了，你的考语待想要怎样？”
严永泉一听这话头，从私事扯到考绩上，以为这是岳父要给自己上眼药，穿小鞋呢，心中一时十分不忿。当年他二十七就中了进士，实在也说得上是青年才俊，游街之际被甄家幺女甄婉看上，半是利诱半是威逼的迫他原配下堂，原配与他少年结发，一向在家中侍奉舅姑，操持家务，供他赶考。不期严永泉高中之后贪慕富贵，意欲抛弃糟糠，原配不堪受辱，自己碰死了
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