尺线香。嘉楠与曹允、廷鹄三人枯坐无聊，不免缓步在场内打探。见有人索性把那《选将》一篇默书在纸上的，曹允默默摇了摇头；又有人把那五才五谨一股脑往自身上扯的，将自家形容为将星下凡，冠军再世一般，嘉楠忍不住莞尔一笑；廷鹄连看了几个，面上都波澜不惊。
自两刻后，陆续有人交了卷，其中有那默书原文的，被曹允发回重写；又有实在文笔不通，错字连篇一人，当场黜了。甲三八写的不多，自陈其青影受训之绩，又叙公主卫之责，再述自身对统领一职之筹谋，虽无甚文采，胜在语调平实，言简意赅，首先交了卷，待三人看过后，被允第一个进入帷幕。
又过了半刻，最后一人也被允了可入沙盘区域，于是又随侍将帷幕升起，条案撤去，众人围站于沙盘之前。沙盘中下部是一片绵延的山脉，峰顶泰半涂了白色，山脉以北逐次是缓丘、草原上有若干蜿蜒曲水，偶有一些村庄，北部一处有一座雄城,背靠一群低矮山丘，旁侧是一个大湖。
奕桢随曹允上前，往那沙盘一看，身躯不由一震，目光转向嘉楠。嘉楠恍若未觉，持竹竿在沙盘上虚指：“此山脉以南为红军大营，以北为蓝军。执蓝者可于城外任意扎营，以攻入城中为胜；执红者可选一队守城，余者须从大营驰援，以在蓝军入城前解围为胜！”
甲三八质疑到：“虽说是守城易、攻城难，但一则城内与山南难通音信，消息只怕不易送出；二则援军须得翻越大山方能驰援，观其雪线，此山甚高，翻山则足以折损过半，以疲惫之师击敌不易。又只有一队在城中，攻城一方足有六队，只怕守方坚持不得。蓝军几是必胜之局，红蓝两军赢面大不相同，实在不公，还望公主
第9节(9/11)