纪山行刺案发生后，本来按照常理来推断，人人均理所当然地认为楚威王是行刺的目标，不过是被唐姑果那一扑，导致弩箭偏离，误杀了华容夫人。有这个前提的话，刺客很可能是敌国所派。但自从江芈公主在高唐观当殿提出疑问后，太子槐一方就变得嫌疑很重。公主人在王宫中，必然通过侍从内外传递消息，凶手能轻易找到唐姑果的囚禁之处，说明公主一方的动静早已被人监视。除了太子槐一方的人，还真没有人能够做到这一点。太子槐虽然莽撞无谋，但他的宠妾郑袖却是个促狭厉害的角色。也许是郑袖一方听到孟说正派人搜寻唐姑果的下落，担心他的供词对太子槐不利，所以派人杀他灭口。
孟说心中自忖思索一番，也不对旁人说明自己的看法，见天色已然不早，便叫众人散了，自己往令尹昭阳府上赶来。
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郢都是天下名城，城池宏伟，城内碧波荡漾，绿树成行，景观为诸侯国王都之楚翘。但其风采最迷人之际还是在傍晚时分暮色降临的时候——一层轻烟般的薄雾笼罩了整个郢都城，氤氲遮盖住了流水秀丽婀娜的身影。朦朦胧胧的温情中，蓦然生出无数星星点点的灯火，在波心中眨巴着眼睛，闪动着欢愉。东南一带的凤凰山则显出深沉的轮廓来，静谧中更平添了几分神秘。
楚地风气开放，郢都并没有像中原诸侯国那般在王都实行夜禁制度，即使是入夜后，大街上依然人来人往，热闹非凡。但这种市井的繁华只限于市集和平民区，一到凤凰山一带的贵族居住区，便见不到丝毫喧闹的景象了。
刚拐过凤凰山，孟说便见到一名有些驼背的车夫正拉着一板车柴禾踯躅前行，有一名年轻男子从后面帮手推
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