，涉及的是具体的国计民生问题，要求考生给出对策和办法。
傅府里，二公子傅明仁，三公子傅明轩参加今秋科举考试，
乡试之前先科试，是乡试的预考。通过科试的秀才被允许参加乡试。如果科试落海，落海者尚有一次考遗才的机会。科试，傅明仁和傅明轩考得都不错。
乡试当日，傅书言学里放假，傅书言去乡试考场给两位哥哥助阵，考场外等候的人山人海，傅书言不能抛头露面，只有躲在车里，把车窗帘掀起一条缝隙，远远地看着，古代科考比现在的高考还有规模和气势。
傅书言看着傅明仁和傅明轩两个哥哥排队进去考场。
考场的号舍一律南向成排，长则有近百间，短则有五六十间。巷口门头大书某字号，备置号灯和水缸，可供考生夜间行路，白天饮水之用。
考试要几日几夜不能出来，天气炎热，饭菜拿进去不久就会变馊，傅府大厨房为傅明轩二人准备了干粮，和笔墨纸砚，放在筐里，挎着进场。
傅明轩头一次参加乡试，进去后号舍门上锁，看号舍长有四尺，
左右两壁砖墙在离地一二尺，砌出上、下两道砖托，在上面放置上、下层木板。白天考试，上层木板代替桌案，下层木板为坐凳，供考生坐着答题，夜晚取出上层木板并入下层，用来当睡觉的床。床短人睡下去连腿都无法伸直，号舍没有门，傅明轩把家里带来的油布做门帘以防风雨。
傅书言跟所有等候在考场外的人一样，为里面的考生捏着一把汗。
傅书言素手挑起车窗帘朝考场里面望，突然，人群骚动，就听有人大声喊；“都让开，荣亲王车架到了。”
荣亲王分管礼部
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