还有几十间小包房。每张赌桌前都挤满了两眼通红的赌徒，一眼看去，只见人头攒动，人声鼎沸，好不热闹。
彼得刘和曲环路挤进人群，在一张赌桌前坐下，观察了两局之后，就开始下注。
可惜二人赌运不佳，彼得刘带来的一千块大洋，很快就输光了，曲环路带了一万元支票作赌资，也很快被庄家吃光。两人只好讪讪离去。
两人乘坐火车，垂头丧气地回到青阳火车站，已是很晚了。
火车站在城郊，离城区还有颇远一段路，一时租不到汽车回家，只好在车站外的广缘居宾馆订了两个单间，住下来。
彼得刘在宾馆房间里冲完凉，就去敲曲环路的房门。
他进去后，发现曲环路还没上床睡觉，床边小桌上摆放着一瓶像鲜血一样通红的药酒，还有一个瓷杯，杯子里已倒了满满一杯酒，酒香中透着一股药材味道。
彼得刘知道曲环路总是在提包里随身携带着一瓶酒，吃饭时喝上一杯，夜里上床睡觉前，也要倒上一杯，慢慢饮完，才去睡觉。
这是用虎鞭浸泡过的药酒，每日早中晚各饮一杯，有补肾壮阳之奇效。曲环路曾这样告诉他。
两人坐着，聊着今天去省城的见闻，过不多久，曲环路起身如厕，彼得刘立即掏出一小包砒霜，倒入酒杯，再将一封信塞入他皮包中。
等曲环路如厕回来，恰好有位宾馆服务员进来送热水，彼得刘就起身告辞回房。
一夜无话。
翌日早上，彼得刘因要赶回学校上课，起了个早床，去敲曲环路的房门。
敲了好久，无人应答，就跟宾馆里的人说了。
一个服务员拿了钥匙来开曲环路的房
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