明姝道：“最直接的方式——请允许我检验丫鬟小秋的遗体。”
在众人的窃窃私语中，明姝来到了义庄。家中死去的下人不能留在宅子里，有亲戚的要由亲戚接走，没亲戚的只能送到义庄，到时随便找个草席一裹，乱葬岗就是他们的最终归宿。
好在小秋的死因存疑，所以还没下葬，暮春的天气已经暖和起来，存放了六天的尸体开始浮肿，血液溢出，基本无法依靠面目识别，只能通过衣着分辨。
与以往检查尸体不同，明姝先检查了小秋的衣服，她想验证一下今天那个丫鬟所讲的话是不是真的，小秋是否真的受曾易占所托，夜里去花园帮忙牵线搭桥。鞋底是手纳的，穿了很久，最下面一层是比较新鲜的沾有青苔的泥土，应该是在花园行走时留下的，更醒目的是她的鞋面，面上的绣花和缎子衬底都被磨破了，反观她的衣裙，虽然很旧却洗的很白，零星的浮土应该是死后落入枯井后蹭上的，总体来说是个很爱干净的小姑娘。
素来整洁的她怎么忍受穿着一双破到露出脚趾的鞋子，那么，鞋面上的破损应该是被拖拽时留下的，证明死前并非在井下，而是在断气后被人拖行，抛尸井中的。揭开她的衣物，发现四肢肿胀、溃烂，有坏死迹象，口腔有被腐蚀的发黑溃疡处，是被剧毒腐蚀后产生的反应，十指扭曲，死前有搏斗痕迹，想来那位邓先生没说谎，小秋果然是被他的蛇毒害死的。
众所周知，吴放买来许多蛇用来制药、补身体，有没有成效还是未知，不过用来杀人倒是一等一的迅速有效。
只是还有一件事令人费解，回去先把小秋的死因告知吴老太爷，他叹息着说，早就怀疑过吴放，为什么全家都
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