上有寒意扩散开来。
“这……”严嵩眼珠子飞转，须臾道：“后宫纷争自古不断，若说报仇，除非是生死之交，否则谁敢冒此大风险。依微臣看，有人觊觎后位，借机大做文章的可能性更大一些。又或者，是白槿教奸人兴风作浪亦未可知。”
嘉靖沉吟道：“此事切不可声张，以免流言四起。至于那些白槿教的余孽，朕早晚会将他们一举剿灭，也可为你那无辜死去的侄女讨还公道。”他看了严嵩一眼，“事关重大，朕不便多透露。你这些日子当值辛苦了，早些回家休息去吧”。
听到嘉靖提起侄女，严嵩立即悲从中来，他强抑潮涌的心绪，毕恭毕敬的叩谢道：“皇上体恤臣下，微臣铭感于心！”
严嵩走到门口，又被嘉靖唤了回来，“还有一件事情，朕如今长居西苑，不入大内，严爱卿温顺谨慎，忠勤敏达，朝廷事务，就交由你代为处理。令郎即日起升任太常寺少卿，仍掌尚宝司事，协助你处理政务”。
严嵩喜出望外，忙又跪地谢恩。
“爹，你说这闹鬼，究竟是真是假？” 严世蕃一脸不阴不阳的表情。
严嵩道：“鬼神之说，信与不信，全看个人所需。我是不信的。陶仲文之流不过是装神弄鬼的神棍罢了，但是皇上被他们哄得鬼迷心窍，深信不疑，我也只能投其所好了。”
“那爹认为会是什么人干的？”严世蕃问道。
严嵩道：“不好说，最近后宫是非不断，真真假假，虚虚实实，外人难以看清。”
严世蕃凑近严嵩，压低嗓子道：“皇后不是派人暗中查探，发现陆炳和曹端妃曾有过私情吗，会不会是陆炳为了替曹端妃报仇，指使人下手的？”
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