设着难看的桃花心木家具。这间市长的屋子比他们离开的穷人住所也好得有限。卡顿并不打量周遭的陈设，只是从怀中掏出一个仔细封好的信封来。
“政府的公文应当这几日间也到了，不过我还是想将这个亲手交给您。”他说，将信封郑重地递到马德兰先生手里，“以后请您收着吧。”
马德兰先生打开信封，自里面抽出一张特赦令来。他读了许多书，屋里专有一个书架，可此时却像不认识字似的，盯着那张纸看了又看，双手直发抖。
“您……您是怎么拿到这一份特赦令的？”他好半天才问出口，声音干哑艰涩，简直不是自己的声音了。
“我继承了一个爵位。您不必挂在心上，这对我来说不是什么难事。您也不必感谢我，这些年来您对蒙特勒伊的贡献人人都看在眼中，我只不过归还给您您应得的罢了。”
“卡顿先生！”
马德兰先生只带着无尽的感激叫出了这一个名字，便再也说不出话来。也不需要别的话，多少的感情都包含在这一声叫喊里了。卡顿无言地接受了他流着泪的感激。
“您也不必以为，这是一种逼迫。”他顿了顿，又补充道，“我归还给您一个无罪的身份，但您并不那么需要：您已经另有一个了。从此以后，无论您是冉阿让，还是马德兰，全凭您自己说了算。倘若您选择了其中一个而永远放弃另一个，那都是您的权利，我不会因为您选择了任何一个而感到不快。”
这一番话好似一盆冷水，骤然把马德兰从晕眩中惊醒，却只是将他投入了另一个漩涡。没错，冉阿让现在无罪了，