周王朝的官职中，就设置了主管邮驿、物流的官员行夫，对其职责要求是，“虽道有难，而不时必达”。
（1）隋朝的快递小哥——日行五百里，走及奔马
古代快递又叫“急传”。那时的快递，主要用于政令、军情的传递，民间使用远没有现代广泛。古代最原始最主要的快递方式就是“步传”，即靠人工步行投递。这在周代叫“徒遽”，与用邮车投递的“传遽”正好相对。据《隋书》记载，陈末隋初有一位叫麦铁杖的“投递员”，“日行五百里，走及奔马”，曾由京城夜送诏书到徐州，“夜至旦还”。
步传又叫“步递”，而“遽”与“邮、驿、馆、置”的意思差不多，都是邮传、速递机构。如春秋时，齐桓公在齐国大路上，每30里设一个“遽”，汉代则30里设一“置”。
“健步”是古人对快递员的最常用称呼之一，《通鉴》注称，“健步，能疾走者，今谓之急脚子，又谓之快行子”。健步其实就是邮差，不同时代叫法也不同，秦代叫“轻足”，汉代叫“邮人、驿足”。隋唐的快递员叫“驿夫”或“驿丁”。
由于大运河的开凿，水路快递的优势更加明显，毕竟省去了翻山越岭的时间，顺水行舟，路途的缩短，使效率也就更高了。隋唐继续发展南北朝时的驿传合一的制度，“驿”代替了以往所有的“邮、亭、传”。在李隆基(唐玄宗)当皇帝时期，全国大约有1639个驿站，其中水驿260个，陆驿1297个，水陆相兼驿86个。有学者推算，盛唐时期，从事驿传的工作人员约有2万多人，其中驿夫17000多人。唐代诗人岑参《初过陇山途中，呈宇文判官》写下了亲眼所见：“一驿过一
第106章 绿杨烟外晓寒轻(7/16)