印度古代人称中国为“chini”，这来自“秦”的音译。中国从印度引进梵文佛经以后，要把佛经译为汉文，于是高僧按照音译把chini就翻译成“至那”。同为印欧语系的古罗马称中国为Sinoa，后来的英文中的China，和法文中的Chine，都是来自这个语源。
《大唐西域记》就有一段记载：“王曰：‘大唐国在何方？经途所宣，去斯远近？’对曰：‘当此东北数万余里，印度所谓摩诃至那国是也。’”
有人指出：Ci^na之名在《摩诃婆罗多》、《摩奴法典》、《罗摩耶那》等印度古籍就出现了。但还不能确证这就是指中国。《释迦方志》引用了后汉献帝建安十年，入竺之秦州刺史成光子的话：“成光子云：‘中天竺国东至振旦国五万八千里。’”那么“振旦[Ci^na]”最迟在东汉以前就已经广为印度人熟悉了。
“至那”和葡萄牙语、荷兰语、德语、英语中的China以及法语中的Chine等皆起源于梵语Ci^na—stha^ na之说，也已为学界公认。古代希腊、罗马等国对我国的称呼，除了有缯绢之义转化来的Serice(塞里斯)外，还有与至那同源的Sin,Thin，或Sinai,Thinai。
（4）“China”为瓷器的由来
明朝的时候，大批的中国瓷器产品开始输往西方世界。波斯人不知该叫什么名字，干脆就“中国”。由此，最能代表中国文明的瓷器，便和中国有了一个共同的名字“秦的[chini]”；欧洲商人在波斯购买中国的瓷器，也同时把chini一词带回了西方。后来，他们为了说的顺口，又把c
第104章 试把逸兴笺上诉(11/12)