其实不然，古老的中国是一个讲“礼”的国家，道德被用来约束人民。“三教”中（儒教严格地来说并不是一种宗教），儒教精神是中国古人的行为规范，孔子思想是以孝为本的，子孝父，人孝君，千百年来，人们被灌输的思想就是个人服从家庭，国人服从君主。中国古人的道德规范自觉地维护统治阶级，忧国忧民的中国文人都以国家的稳定为实现自己抱负的前提和条件。而道教和佛教都是以伦理学、美学为核心的哲学，和我们的儒教并无冲突，甚至可以说是互补的，这也就是历史上有人说“三教”合一的原因。对于这些利于朝廷的教化，它们当然就能够和平共处于世了，历代的中国统治者也就不必要强制使用一种宗教来控制和引导人民了。
中国崇拜大自然，信奉日月草木，风雨江河，以及土地和动物。
中国地广人多，所谓“靠山吃山，靠水喝水。”每个地区的人们所处的环境不同，物质和精神上的需求也不同。在无宗教压迫和无科学解释的情况下，人民很自然地崇拜起自己身边的偶像，并且神化它，很自然的也会产生类似于低级宗教的迷信活动——巫术和算命。
至于崇拜死人，这主要是来自于佛教转世轮回之说，人死后进入另外的世界，或入阴间转世轮回，或入炼狱受到惩罚，或上天成为星宿神仙；道家也有类似的学说，身前的英雄死后成为掌管人间的神，这对于古人完全符合逻辑。这样的传说和神化经过世代相传，变得更加地神奇，偶像随即多样化。
历史上，死后成为神的人有以下三类：
第一梯队，远古部落酋长，生平事迹流传，后人记入典籍。如太阳神炎帝、战神蚩尤、海神禺疆、农
第73章 横看成岭侧成峰(7/11)