李靖笑着说道：“本来也不容易。我们现在的力量和曹操相比其实还是有差距的。”
“有差距？”四人都呆呆的看着李靖，都在说：你说错了吧？
“的确有差距！”李靖说道：“我们来看看我们占据的地方，荆扬二州虽然地广，但是人口稀少。哪怕加上一些徐州的地方，人口也是有限。再看看曹操，司隶、兖州、豫州、徐州、冀州，青幽并三州也是他的囊中之物，八州之地！可怕不可怕？”
四人不由得打了一个冷战，很可怕！真的很可怕！八州！而且还是北方的八州，平常一个州的人口拿出来都比荆州、扬州的人口多。其他理由都不需要说了，单单就这一个理由就可以了！
李靖说道：“你们单单知道我们的士卒比曹操强大，就以为我们比曹操强。其实这都是主公给你们的错觉！主公这几年每设计的一步都在削弱曹操，你们想想主公在徐州掠夺了多少人口，在冀州又掠夺了多少人口？”
众人想了想，虽然不知道具体的数字，但是的确不少，没有一百万也有几十万了。
曹操按照之前的想法，任命于禁为南阳太守，现在南阳这边太过于危险，曹操自然要给于禁高一些的官职，才能全权处理南阳的事宜。之后又将李典、李通留给于禁，并且留给于禁一万五千的兵马。曹操自己就返回了许昌，他要回去给夏侯惇办一个体面的葬礼。
这一次曹操支援南阳可以说是赔了，真的赔了！不但没有救援到襄阳，也没有拿下任何荆州的土地，还死了大将夏侯惇，损失过万士卒，辎重武器无数。
于禁留守南阳之后，就采取了守势，令李典守涅阳、李通说棘阳，
第四十回 分南阳曹操退兵(2/4)