回了和禧堂。
那会崔老夫人和宋老太太二人许久未见，已经相互见礼。崔夫人的身后站着个三十开外的男子，面带微笑地站着。袁氏和宋欢竹依序坐在下首位置。牡丹走进来，同宋老太太打了个颜色，宋老太太微不可见地拧眉，牡丹这才道：“回老太太话，二小姐在来的路上突然腹痛不止，已经让丫鬟们扶回去了。”
崔老夫人一惊，忙问道：“不打紧吧？请了大夫么？”
牡丹回道：“回夫人话，已经请了大夫了。不知是不是天热，又吃坏了东西……”
崔老夫人这才放心，拉起朱起镇的手道：“这是我的远房侄子，名叫龙九，随我来建州游玩的。”
宋老太太眯起眼睛看他，只觉眼前的人贵不可言，不怒自威，可是再定睛一看，这种感觉却很快就消失了。
袁氏领着宋欢竹上前见礼，宋欢竹在一旁早就偷偷看了他好几眼，只想着这时间怎么还有人能生得这样好看，比任何女子都精致，比任何男子都有气概，同龙九比起来，什么陶墨言，什么赵戎都比不上了。
宋欢竹的心扑通扑通地跳着，红着脸轻轻叫了一句“九爷”。
她的声音极为柔软，像把刷子一般轻轻柔柔地刷过朱起镇的心，朱起镇认真看看她，眼睛都望直了，忽而有些失望：从前看过宋欢竹的画，画里的娴静优雅同阮襄竹——他过世的王妃很是相似。正是因着这一点，他才想亲自见见这个人，可惜，见了本人，却觉乏味。
这张脸，没有一点是相似的。
朱起镇轻轻“嗯”了声，宋欢竹只觉他声音都像是天籁一般，脸霎时便红了。
两厢里落了座，等宋欢竹回神时，崔老夫人正对宋老
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