记数来谋生。当时盛思文就是由他发的蒙，钱秀才极其赏识他，直夸这孩子日后定然前途无量，夸得多了，盛思文的母亲也不免做起了美梦，指望儿子能金榜题名，不仅能光宗耀祖，还能让自己过上好日子，省吃俭用供盛思文念书。
钱秀才家境极其贫寒，靠着考取了“廪生”，每月能领取些许微薄的粮食，再加上村里人给的几个大钱，勉勉强强能养家糊口。他四十多岁上头才娶了妻，才过了两年有人照顾的日子，没想到妻子在生孩子的时候难产，只留下一个女儿便撒手尘寰了。
这女儿闺名唤作钱香兰，今年才十五，正是好时节，生得跟花朵儿一般，她走进盛家的大门，仿佛屋子都亮堂了起来，盛思文的一双眼睛盯住了她，都没有挪过窝，看得那钱家姑娘有几分不好意思，悄悄的避到了一旁。
“钱秀才去年过世了，香兰孤苦伶仃一个人，怪可怜的，她心肠极好，见我一个人住着，时常过来照顾我。”盛思文的寡母见着儿子一双眼睛只是盯住钱香兰看，心中很是欢喜，儿子年纪也不小了，是该要找个媳妇了。
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盛思文与钱香兰，从小便认识。
昔日盛思文拜在钱秀才门下开蒙时，钱香兰还是个牙牙学语的孩子，走起路来摇摇晃晃，钱秀才教孩童们念书的时候，她便一个人站在一个木头做成的围栏里头，手里拿着些小东西把玩，还不时往嘴里塞。
盛思文比钱香兰大五岁，三年前他离开家乡去京城参加科考时，她才十二岁，留在盛思文记忆里的，是一个清汤挂面的小丫头，或许不是出身一般的农家，她生得十分白净，一双眼睛笑起来弯弯的，就像天边的月亮。
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