中。十几个站到炮架前各自抓牢一条绳索。另有一个人正手握一把长铁锥，伸在一只小铁炉正燃的炭火中。片刻，那人将铁锥抽了出来，锥头烧得通红，他执着铁锥走到铜炮架长杆尾端，小心伸向那个皮兜中的黑褐色大球。
梁兴这才想起，之前听施有良说过，方腊在东南生事，官家为震慑贼人心胆，今年金明池争标，要放霹雳火炮。霹雳火炮内装有火药和烟药，另裹了干竹管、薄瓷片，用火锥烙球，能发出巨响。不过一般只用于敌兵穿地道攻城时，用竹扇扇簸烟焰，熏灼敌人。这火炮制法绝密，又极少施用，因此少有人亲眼目睹、亲耳听闻。
梁兴自然十分好奇，仔细盯着。那个手执火锥的兵卒刚要去烙那火球，郭深忽然急摆着手，喝了一声，那兵卒忙停住了手。郭深快步走到炮架边，俯身看了看，随即招手，让几个在一旁候命的士卒过去，一起拔动支撑炮架的铜杆，向下移了几格，让仰斜的铜架降了几分。郭深又弯腰反复看了一阵，这才扬了扬手，喝了一声。梁兴这回听清楚，他喝的是“烙！”。
那个手执火锥的兵卒刚将火锥放回到铁炉中炙烧，听到喝令，忙抽出火锥，转过身，将火锥尖对准铜杆尾端的火球，用力刺下。郭深随即又高喝一声：“放！”炮架前的十几个士卒随即一起发力，猛然向下急拽绳索，铜杆随之急转，尾端翘起，弹出了火球。火球凌空飞起，划了一道圆弧，飞向池中央。岸上船中众人一起仰脖，正在惊呼，那火球在半空中猛然爆裂，发出一声巨响，如同惊天霹雳，冒出一团黑烟。震得所有人都浑身一颤，胆小的齐齐尖叫起来。随即，裂作几瓣的炮壳先后落进水中，激起几阵水花。有两片险些砸中在前头牵拽大龙
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