在寒风冰野中。而刚才那一眼，如同庙壁上画的阴间一角，看过便再忘不掉。
董氏的脸色青黄，她原就纤瘦，脸颊越发凹陷了一些。原本柔细乌亮的发髻又暗又枯，乱草一般散在地上。唯一鲜明的是她身上穿的紫绫长袄，洪山从没见她穿过。那袄面被太阳光照得亮闪闪、紫幽幽，磷火一般。
洪山不由得想起上个月临行前，董氏在刘婆茶肆的里间，拉着他的手，哭着说：“你可要早些回来，帮我寻回儿子，也得帮我救他！”他却什么都没答应，连头都没点一下，转身就走了。董氏追了出来，又补了一句：“你欠他们父子的！”
他不是不愿答应，是自恨自厌，身为男儿，却毫没用处，任何事都做不得主、使不上力。若知道那是最后一面，便是天塌了，也不该走。至少，也该好好安慰两句啊。
悲和悔，一起在心里巨石崩塌了一般，不住乱滚乱砸，却不能在人前流露。他低着头，快步离开了那里。租来的那匹马拴在旁边树上，也早已忘记，沿着街边，急步狂走。穿过一条街，一条街，又一条街，又一条街。走了不知有多久，一直走到城外郊野的蔡河边，全身最后一丝气力都走尽后，他跪倒在河岸边青草丛里。
这时天色已经昏暗，半天黑云，透出一缕血一般的余辉。四周早已没了人影，整个世间似乎都已死寂。他再忍不住，一头埋进草丛，叫了声“十七娘”，号啕痛哭起来。
他已经许多年没有哭过，喉咙早已哽涩，哭声像是砾石一般，硬生生挣破喉管，和血带泪地冲了出来。虽然自小便身世艰难，但他从来没觉得命这么苦过。好事从来难得轮到他，就算轮到，也要七折八拐，受许多磋磨。这回好不容易抓
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