这会儿周围的农户们听闻应知县的公子在此处，纷纷地都围了来看，正是吃晚饭的当儿，有人还端着碗筷，边吃边看，听了应佩问，便纷纷道：“这是自然！”
当下七嘴八舌地，把应兰风向来的事迹都说了一遍。
有几个凑得太近，加上吃得不甚利落，菜叶子也掉在应佩身上，应佩正听他们讲应兰风袒身求雨的故事，讲的自然绘声绘色，活灵活现。
应佩听得出神，竟也没发觉异样，一直到那只走地鸡探头探脑地过来，伸出尖嘴来他身上啄，才吓了他一跳，急忙手舞足蹈大呼小叫地把那只鸡赶走，惹得农户们哈哈大笑。
应佩倍觉气恼，待要走开，怎奈腿脚不便，只好嘟噜着嘴坐着，听那些农夫在旁边谈天说地，又说应兰风如何如何，正热闹时候，衙门的公差来到，便接应佩回县衙。
大家伙儿簇拥着应佩，也不管他连声说“不愿意回”，你一言我一语，七嘴八舌，众星捧月般抬了出来，公差谢过村民们，便用竹子制成的轻简软轿抬了应佩，往县城赶回。
应佩一路忐忑，有几次便想中途逃走，然而夜色沉沉，身体疲累，腿上又有伤……念头转来转去，终究还是随着进了城，回了衙门。
县衙大门口，两盏灯笼之下有道人影站着，应佩先是惊喜，定睛看清楚那人之时，便复黯然低了头。
原来是应竹韵站在门口等候，见应佩从软轿上下来后一瘸一拐地腿脚不便，便道：“怎么伤着了？”俯身看了会儿，见无大碍，起身又说：“佩儿，你素来让我是极放心的，怎么一来了此处就一反常态，屡屡地闯祸呢？今儿竟赌气跑了，可知满县城的人都在帮着找你？你父亲也是一整天地到
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