与党项人、辽人有关。
“兄台为何去河北？”李衍秋问。
“我娘子送了书信来。”行商说，“说河北免了税赋，太守又在招募商队，预备来年开春，组队官商，与山东、山西等地做做生意。”
李衍秋又问：“河北如今的情况怎么样了？”
“还行吧。”行商说，“起码比南边好，南方的税太重，入川的商路，已征调了十来年重税。据说新太守初上任，便自掏腰包发放军饷，怎么想也不至于刮些民脂民膏。想来也是朝廷着急了，河北若再不起来，人都要跑完了，征兵也征不到，拿什么去与元人打？”
李衍秋答道：“总要有人守着北边的。”
“是啊。”行商说，“如今天子也不知是怎么个打算，不知何时打回去。”
李衍秋以茶代酒，敬了他一杯，便打发他出去。那行商出得屏风外，便与伙伴们说道里头是个读书人，且是史官，沿途总会打听些形形色色的消息，无妨无妨。
“他的脾气太柔了。”李衍秋说，“心软，若是在太平盛世，倒是极好的。”
郑彦不敢评价，李衍秋又问：“柴房里那家伙怎么样了？”
“给了些吃的。”郑彦说，“方才去看了，正睡着。”
李衍秋说：“昼短夜长，若无事，你也先歇下吧。”
郑彦点点头，退到屏风外，李衍秋便独自喝茶，想了会儿事，外头寒风呼号，天黑了下来。驿站中依旧灯火通明，喝酒的喝酒，闲话的闲话。
郎俊侠靠在柴房里打瞌睡，面前生着一个小火盆，噼啪燃烧，偶有风雪从门扉的缝里洒进来，一片片的，落到火上便悄无声息地融化了。
夤夜，群山陷
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