急令户部查阅历年文档。
户部彻夜查找，竟未能找到相关的文册。
可见这笔预提盐引项数的猫腻。
皇帝暗自打算了一番，又唯恐打草惊蛇了，便密令江苏巡抚石宝通，会同庞大元密查此案。
石宝通与庞大元彻查方知，那三十二万两银子不过是冰山一角，故此不敢隐瞒，如实呈报皇帝道：“两淮预提盐引之法已有二十余年之久，早成旧例，其中所得共计一千多万两，其中三百多万两不知所踪，还有六百多万为各地盐商所赊欠，至今尚未缴清。”
这二人还暗指历年盐政、巡盐御史等均有营私舞弊之嫌疑。
罢，石宝通和庞大元便都积劳成疾，抱病不起了，道是有负圣恩，不能再为圣上分忧，奏请告假养病。
皇帝准了石宝通和庞大元所奏，又惊闻两淮盐课亏空数额如此之巨，大怒，当下特命都察院右都御史容高为钦差，出勘彻查此案。
容高不负圣望，案情很快水落石出。
也因如此，容高方才明白为何石宝通和庞大元会忽然抱病不起。
原来案子并非复杂，难却难在案之犯着实难拿。
涉案之人竟然从当地盐商，到朝中内阁、后宫皆有，牵连之广，大出人意料。
就薛云上所知，这位前任盐政友公友大人的叔父，正是如今内阁辅臣友阁老。
而此任巡盐御史廖启东则是世勋之后，其妹是敬妃。
更巧的是，这位巡盐御史家中还与馨和郡主的夫家有亲。
可知稍有不慎，就是襄王府也要牵连其中。
然，更让皇帝震怒的是这些人还官商勾结，相互包庇开脱，拒不认罪。
容高奉
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