道：“应该是坐船來的，但具体带了多少人，末将正派人去查。都督恕罪，扬州城的码头被大火毁了，这几天抵达扬州的船只，都是沿着运河乱停的。末将一时疏忽，才让他们偷偷溜了进來…”
“这事儿不怪你，我事先也沒料到局面会这么乱…”朱八十一摆了摆手，笑着回应。“运河水流缓慢，即便扬州城的码头沒被烧毁。他们在城外随便找个地方停船，然后再混进难民当中徒步进城，你也未必能把他们一一分辨出來…”
说到这儿，他忽然又想起一件事。笑了笑，低声吩咐道：“等会儿你拿了我的令箭，去运河上找一下朱强。让他立刻回一趟船帮，把常副帮主请过來。我有一件要紧的事情，想请常副帮主出马…”
“是…”徐洪三拱了下手，大声领命。
“这事儿不急，你先去把那三个使者请进來吧。就说朱某身体不适，无法出门远迎，怠慢之处，还请他们见谅…”朱八十一想了想，继续吩咐。
声音虽然不大，却让议事厅里的喧闹立刻就嘎然而止。所有人都将目光转向了他，眼睛里或是欣慰，或是失望，或是忧愤，林林总总，不一而足。
“只要他们还在与大元作战，并且沒有肆意祸害百姓，朱某就还当他们是自己人…”朱八十一早就料到大伙对这个决定不可能全都满意，也不想挨个去安抚，清了清嗓子，把声音慢慢提高，“至于他关起门來做皇帝的事情，朱某管不到他，也不在乎。反正朱某不会奉任何皇帝的诏，他要是识相的话，最好也别來给朱某下什么圣旨…”
“大总管此言有理…”无论是心向刘福通的，还是不喜欢徐寿辉的，见朱八十一主意已定，都纷纷改口。
“四
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