府的行事做派，掩饰自己暴发新荣之户的事实，梅家精挑细选，花几百两银子买了十来个原本在贾家十分体面的一等下人，其中就有贾母房里使唤的丫鬟仆妇。梅家从这些急于投诚的下人嘴里知道荣国府好些闺阁秘事，拿住了宝琴的几桩不是，以此为要挟。
贾史王薛四家俱败，再难起复，更遑论一个寻常商贾之家，登门退亲的媒人不耐烦，开门见山地说薛家退亲两家皆大欢喜，倘若不答应，梅家自行去衙门销了婚书，对外面也有许多话可说，诸如贾母向宝琴求聘、宝玉给贾母请安时宝琴犹睡、怡红院夜宴等事。
两家婚定，便立文书于衙门，女方若退亲须得男方同意并写退亲书才算完结，男方却没有这些繁琐，只需往衙门将婚书销了即可，不过亏些提亲下聘之物罢了。
这便是男女两家之不等了。
薛蝌夫妇和宝琴对梅家悔婚一事早有预料，却没想到梅家如此无耻，这样的人家，就算梅家不悔婚，薛蝌也不敢将妹妹嫁过去，一口就答应退亲。
宝琴本是聪明女子，又常和黛玉、惜春来往，亦晓许多无人教导之事，虽然梅家退亲时媒人高高在上地说梅家大方，前聘之物都不必退还，但宝琴却不肯落人话柄，命人将梅家提亲、文定之物都找出来命媒人带回，又命人去梅家索回文定的回礼，即她亲自做的针线等物。
梅家未发家之前并不十分富饶，又要供应梅翰林读书科举，所以提亲、文定之礼都极寻常，不过按例的四件金首饰和几匹衣料，宝琴压根就不稀罕。
时隔多年，梅家又有心悔婚，薛家给他们回的文定之礼早就没了，薛家下人空手而归。
长安城中最不缺达官显贵，梅家仅是暴
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