。”沈荣华想了想，说：“夏嫂子是今天傍晚刚来的，见到她的时候，我感觉她有话要跟我说。周嬷嬷，你去替我盘问盘问，别误了正事才好。”
周嬷嬷应声说：“夏嫂子倒是个勤快的，别人都歇下了，她还给姑娘煮了银耳莲子羹。听说她烧饭做菜都不错，人也老实，段婆子安排她今晚值夜呢。”
沈荣华送周嬷嬷到房门口，吩咐两小丫头打起灯笼伺候周嬷嬷去厨房，目送她们走远，才对初霜说：“你去找虫七，问问他有什么法让那几个婆子招供，毒一点没事，前提是不能严刑烤打。明天刘知府要亲自审理，不能让他看出端倪。”
“奴婢这就去。”初霜胆子大，夜深人静的时候出去也不需要人打灯笼作陪。
要放火烧祠堂的几个婆子全被抓住了，现在就锁在茗芷苑的后罩房里。她们根本不是篱园的奴仆，或许是临时来帮工的，沈荣华没问江嬷嬷，也不清楚她们的身份，更好奇她们怎么对篱园那么熟，倒成了沈臻萃到祠堂门口烤肉的主力。
秋生的干娘带人抓住这几个婆子之后，审问了她们的来历，可什么也没问出来。交到佟嬷嬷手里，佟嬷嬷先后审了两次，又一无所获。卢同知审了竹节，知道有几个在祠堂问口纵火行凶的婆子被抓住了，他本想连夜审问，被沈荣华借故推脱了。沈荣华想亲自审这几个婆子，她需要第一手资料，让沈臻静无从狡辩。
佟嬷嬷匆匆进来，说：“姑娘，鱼儿上钩了，是个年轻媳妇儿。”
“胆子倒不小，这深更半夜的，竟敢跑来传递消息，你确定她是一个人？”
“篱园角门周围七八丈开外都没人，就是有人跟她来，也在小树林那边。”
“
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