起来，日子便过得飞快，转眼就到了腊月初六姚蒋氏的五十一岁寿辰那日，姚府里早先便打发人来让姚姒姐妹俩不必回去给姚蒋氏拜访，姚姒早就猜到会是这样，因此，在姚娴打发婆子来传她口信，让她们无论如何一定要想办法借着给姚蒋氏送寿礼的借口回府去，不然就别怪她不顾姐妹情份了。
姚娡被姚娴这几句话气倒，姚姒忙安慰她让她安心，道：“姐姐只管安排人将寿礼送回府去，若八姐再使人来催，你且不见。若婆子再这样无礼，姐姐只管叫上人捆了她打一顿再送下山去。”
姚娡心里始终存着担心，道：“八妹性子阴毒，又被钱姨娘纵得不知天高地厚的，咱们这样明晃晃的打她脸，指不定她会闹出什么事来推到你我头上去。”
姚姒却不欲多说，只安慰她不要多想，转头就让管着姜氏铺子里的掌柜们上山来核账，姚娡也就没那功夫去担心姚娴使坏了。
等到腊月中旬，姚姒终于等来了一个人，此人是张顺走前留给她使用的，长得极是普通的脸，丢在人堆里也不会引起什么人的注意，但打探消息却是一把好手。
姚姒在后山的四角亭里与他见面，当然，亭子三面都挂上了防风的厚实帘子，红樱立在那面未垂帘子的廊柱下守着。
姚姒坐着，那人站在她面前回话，低低的声音，“桂姨娘无根无傍的，当年是太太的贴身丫头，读书看账样样都是太太教会她的，太太回老宅来之前，就把她提着姨娘，刚开始两三年，桂姨娘极是听话，对太太倒也忠心，三老爷身边有个风吹草动的，桂姨娘都会给太太通报。三老爷喜她性格讨喜，桂姨娘自己也惯会小意温存，是以广州府里，后宅倒是她一人独大。”
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