元841年唐武宗李炎禁佛；公元955年后周周世宗柴荣禁佛。
这四次禁佛事件被后人统称为“三武一宗”四次“灭佛”。
对于“三武一宗”四次“灭佛”，有一种说法认为是因为佛道之争。这种说法眼界太小，在几次禁佛事件中确实有佛教和道教某些人物的争执；他们在帝王面前争风吃醋，斤斤计较于一些现实利益。
但是，用此种理论来解释禁佛的原因只能歪曲宗教的本意。不管是佛是道都要求远离尘世，归于平淡。为了在世俗社会的地位争来争去，这不符合真正的宗教精神。
因此，参与佛道之争的人，显然不是真佛、真道，而是假佛、假道。。
所以，如果佛道之争是导致禁佛的原因，那么这些假佛、假道也确实该禁。
例如，在北魏太武帝第一次禁佛的时候就发现寺庙藏有大量兵器涉嫌谋反。