紫鹃炷了一枝梦甜香。大家思索起来。一时，湘云先有了，接着黛玉也有了，写完。接着宝琴、宝钗都有了。他四人写完，互相看时，宝钗便笑道：“我先瞧完了你们的，再看我的。”探春笑道：“嗳呀！今儿这香怎么这样快，已剩了三分了。我才有了半首。”
因又问宝玉可有了。宝玉也作了一首，只是自己嫌不好，要抹了要另作，却是被湘云一把抢了去，回头看香已将烬了。李纨等笑道：“蕉丫头的半首且写出来。”
探春听说，忙写了出来。众人看时，上面却只半首“南柯子”，写道是：
“空挂纤纤缕，徒垂络络丝，也难绾系也难羁，一任东西南北各分离。”
李纨笑道：“这也却好作，何不续上。”宝玉见香没了，情愿认输，不肯勉强塞责，将笔搁下，来瞧这半首。见没完时，反倒动了兴，开了机， 乃提笔续道是：
“落去君休惜，飞来我自知。莺愁蝶倦晚芳时，纵是明春再见隔年期。”
众人笑道：“正经你分内的又不能，这却偏有了。纵然好，也不算得。”说着，看黛玉的：
唐多令.咏柳
柳绿遍扬洲，蟒河涓细流。
五十回、颠倒春秋。
槐下插篙舟已稳，多踏步、上阁楼。
白鹤立滩头，八仙无处搜。
海景新、螺已黄油。
花喜流年酣畅游，卿无痛、醉春柳。
众人看了，俱笑道：“却是不错，这回潇湘妃子的词没了往日的悲丧调子。天天泡在蜜糖罐里，自是不用伤春悲秋了。”
因又看宝琴的是：
第一卷潜龙勿用 第二十三章 探春庆生咏柳词(3/5)