其实蔡邕之前在京城就打听过雕刻制书一事，得到的答案却是印1万面绢帛书需要消耗铜钱3万贯钱，按一套书50面绢帛算，1万套的价格就是15万贯。除此之外，蔡邕还详细了解了一下行情，雕版印制图书之所以这样昂贵，是因为雕版的费用占了大头。绢帛价格约占总额的十分之一，雕版则占去了十分之七。也就是一套书15贯的价格中，只有15000钱（1贯等于1000钱）是用于购买绢帛的。且如果这部分价格还能随着数量的增加而减少。而雕版的价格就整整占去10贯5000钱，这部分的价格则与绢帛截然相反，刻的越多越昂贵。
就他蔡邕那点俸禄和产业，就算砸锅卖铁也凑不来这么多钱啊！
所以，这会儿当他听说栾奕有办法减少雕版费用，立刻来了精神，焦急询问。“计将安出？”
栾奕起身，一边徘徊，一边回应，“雕虫小技尔。奕将之命名为活字印刷。”
“活字印刷？”蔡邕、蔡昭异口同声惊呼。
“没错，就是活字印刷。”接着，栾奕将活字印刷术的原理原原本本的解释给蔡邕和蔡昭。告诉他们说：所谓活字印刷就是使用可以移动的金属或胶泥字块，并在每一个字块上雕刻一个单字。这个刻有单字的字块，便是字模。说起来，这字模的样式很像平日所用的印章。字模制作完成之后，按照文章的内容将文字挑选出来，排列在字盘内，用松脂予以固定，随后涂墨印刷。印刷完成之后再将字模拆出，以备下次印书再用。如此一来，就避免了消耗大量石板，或是因雕刻错误造成不必要的浪费了。也正因此，印刷的费用必然大大下降。栾奕表示，据他粗略估计，活字印刷
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