庄晓楚，孙州议说：“这是花子庄庄主，也是我娘收的干儿子，以后我不在，还请游县长照顾着些。”游县长说：“早就听闻庄主美名了。庄主既是孙州议的干亲，那也就是我游某的兄弟，以后有什么事，只管开口。我初来乍到，还得望庄主给些周全呢。”
孙州议是州议，游县长是县令。官大一级，属顶头上司。肯定游县长也不会傻到自找苦吃。
游县长走后，两人坐着闲聊。庄晓楚说|：“孙兄，我看这游县令和你可不一样啊。”孙州议说：“贤弟，你不知道，现在这群当官的，都跟游县长一样，都是坐其位不谋其政，天天只想升官发财死老婆。像我这样的，满朝文武，找个同道者都难。”又叹息：“这一别，以后连个放心说话的人都没有了。”庄晓楚赶紧一边劝慰。
孙州议离开盐城的前一天。庄晓楚在花子庄设宴送别。
庄晓楚叫人在桌子上放上一个个做好的小炉子，炉子上架着锅，锅里炖着汤，炉子里放上木炭。锅子周围，放上洗好切好的菜，羊肉片，肉丸，萝卜片，莴苣……花花绿绿一大圈。大家围桌而坐，边聊天边涮菜吃。
酒过三巡，都有点伤感。县长夫人说：“小七，我还真不想离开这，我舍不得离开你们。”小七说：“我也是。我没有什么亲人。好不容易有个姐姐了，又要走了。”两人说着，眼圈都红了。庄晓楚赶紧劝住两人：“你们两姐妹快别说了，一会把老太太也惹哭了。州府离这也不远，以后往来也方便。孙兄高升是好事，值得祝贺，来来来，我们再喝一碗，今天不醉不归。”孙大哥给老太太挟菜，说：“是，都哭两回了，不敢再哭了。”朱老四瘸腿李大成在一旁坐
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