北一处小县城做着县令夫人。
都中留下的人愈少，知言同家人走动愈频繁，他们总要聚在一起，把劲冲一个地方使。
正午时分，阳光灼热，知言每到夏季总是心烦心燥，何况现在府里兵慌马乱全都在打点行装，一想到天热时分出远门坐车，她也没了胃口吃饭。那怕是孟焕之出任陕甘巡抚，她能有机会回原籍见祖父母，十分欢喜也被即将面临旅途中的苦楚冲淡。
刚说完让过一会儿摆饭，廊下丫头们喊着大爷回来了，湘竹帘打起，孟焕之身着官袍大步进屋。难得他能早回来一次，也没有先去前院看两个儿子，知言起身迎上前欲为他更衣，不料有人比她更早一步。
屋里另一个大丫头青蔓急走几步，凑到孟焕之面前轻语：“大爷，让奴婢帮你更衣。”
这丫头！
知言的脚步索性停下，只问一句：“可曾用饭？正好，我也没吃，你陪我再用一点。”
孟焕之取下官帽，挥手制止身边的丫头，轻笑道：“也好。”他一手解着袍带，一手握住妻子的柔荑。
知言会意，要过热水为他擦洗后又帮着穿上家常禇青袍，两人这才坐下来用饭，照例是屋里服侍的人都在廊下候着。
孟焕之为妻子挟过一块肉，略犹豫一下终是说出：“知言，这回思儿不和我们一起去西北，他要留在京里。”
“啊？”知言惊愕，停下手中的筷箸追问一句：“为何是思儿？”
想到儿子的去留，孟焕之也食之无味，他置下碗筷于桌上，揽了妻子入怀，解释道：“圣上亲自点了思儿给皇长子做伴读，娘娘也是万分中意。你是知道的，思儿比意儿更适合，他与皇长子同庚，且一向稳妥。”
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