里姨娘也见不着面，一切以嫡母为尊。这次三老爷回府，与父亲见面两回，统共说过几句话。嫡母身边有知雅，她虽小也明白嫡母对自己客气不同于对知画和知雅的亲近，始终是面子情。她是大大咧咧但不等于没心事，回屋后便流泪，奶娘劝她莫要伤心：她还有亲哥哥，姨娘虽在外但总能回府见着面。今日知雅气焰高涨，更是直指痛处，连日委屈积在一处，没忍住哭起来。
知恬更小对诸事懵懂，往常都是知言护她哄她，今早场面骇人，九姐姐又不在，她早已默声流泪。
二太太找来可靠的婆子问清前因后果，面露难色对着三太太：“弟妹，你看？”
三太太怀中搂着惹事精，硬着头皮只得说：“我带几个女儿向老太太请罪。”
二太太知晓若老太太生气发落人，有外人在于三太太面上不好看。不做推辞，带了知静离去。
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正荣堂内方太君听完事情原由，半响无话，三太太在椅上坐如针毡，知画和知雅跪在屋内皆不敢出声，知仪和知恬眼睛红红神色怯怯地坐在椅上。院子里还跪着知雅的奶娘丫头婆子及教养嬷嬷，数九天里，众人被冻得面色青紫，手脚快无知觉。
方太君冷眼看着儿媳：“你说该怎么办？”
三太太惶恐起身，她知方太君埋怨自己，只言：“都是儿媳素日教导无方，一切但听老太太处置。”
方太君放下茶碗发出“咣”的声音，三太太也仓然跪下，待良久后才听方太君：“看你素日也是个稳妥的，挑人却没眼力劲，看看七丫头身边都是些什么样的奴才，再好的主子都被挑唆得不成样子。”
三太太不敢辩解，只低头认错。
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