守岁，然而若能在宫宴之上给皇上留下好印象，以后博得一个正月里侍寝的机会，也足够出尽风头，令其余妃嫔们艳羡的了。
按照清宫里的规矩，除夕当日的宫宴会比平日里的晚膳晚一个时辰。然而，为了准备宫宴之上的各色美味佳肴，御膳房要提前准备许多功夫，虽然宫宴于除夕下午申时才会正式开始，然而宫人们从正午时起就要开始在乾清宫摆桌，布置冷盘与精致细点。
按照宫宴的规矩，皇帝一人独享金龙大宴桌，桌边围以黄缎绣金龙镶宝石桌围，大宴桌与皇帝的龙椅之间设一长几。皇帝所用的御膳皆需先摆于大宴桌上，当皇帝用膳的时候，再由负责呈膳的宫人们将皇帝感兴趣的菜肴取到长几上，供皇帝享用。