过去真正的革命党人没有掌握可靠的部队，致使革命所遭失败的严酷教训，便从广东省警卫军中抽调出二十个营，组成了由他直接领导的一支粤军。几个月之后，孙中山又在广州建立了军**。1921年4月，孙中山在广州召开国会，通过《中华民国**组织大纲》，就任非常大总统。他命令赣、滇、黔三省各军，出兵讨伐桂系军阀陆荣廷。战斗三个月，平定了广西，统一了两广。接着，非常国会通过了北伐案。以求统一全国。孙中山为了有利于策划北伐战争，决定将大本营设在广西桂林，时至1922年6月，北伐军在江西频频告捷，可是作为革命基地的广州却“军情告急”。其原因是担任粤军总司令和广东省省长职务的陈炯明要同孙中山分庭抗礼，企图发动兵变，要充当广东的新军阀。本来，陈炯明在辛亥革命前后，是孙中山的积极拥戴者，因此他也备受孙中山的信赖。可是，自从他当上了粤军总司令之后，便野心膨胀。加之直隶军阀吴佩孚不断派幕僚与其勾结，暗送秋波，使他愈发利令智昏。他便趁孙中山在广西领导北伐之际，调兵遣将，磨刀霍霍，准备伺机背叛孙中山。
在这非常时刻，孙中山由广西回到了广州。
十日后，已经担任孙中山大本营警卫团第二营营长的叶挺，根据大本营的命令，火速由广西回广州执行紧急任务。
任务前面加“紧急”，作为身负非常大总统安危的叶挺，深谙这次不同寻常任务的分量。
五月初的广西桂林，天气已经变得潮湿而溽热。叶挺命令全营官兵，立刻集合，整装待发。然后，他把连排军官召集在一起，话语铿锵地说道：“我们这次回广州，不是以往的开拔，而
第二章(2/17)