瑶芳唇角勾起一丝笑来，怎么知道的？还不是明摆着的事情么？长成这个样子，也不像是当成瘦马来养的，那就是出身不算太差。要是被胡乱拐来的，到了贺家这么个还算宽厚的主人家里，这二年下来也该养出几分天真烂漫来了。算来算去，也就只有那么一两种可能：一、家里遭过大灾，只剩一个；二、被家里人卖了。遭了灾的，遇到不打不骂还教读书的人家，家主还是知府，多少会透出一些求援的意思来。青竹并没有。
余下的，也就只有一种可能了——大约是被亲人伤了心的。读过书的孩子，比胡摔乱打长大的，总是要心思细腻一些的。
卖这词，含义很广。
绿萼眼珠子骨碌骨碌地转了一阵儿，约摸听懂了主仆对话的意义。二姐儿是怎么知道青竹来历的，她猜不出来，只要知道二姐儿猜对了就行。感慨一下自己还有娘护着，青竹的母亲却护不得女儿，又觉得青竹比自己还要可怜了。
瑶芳不知绿萼所思，知道了一定要笑的：青竹经历的，比你想的更可悯。一个一直闷头不吱声的人，突然说话了，就是这件事情的刺激太大。青竹在担心，担心贺敬文为了“信义”叫闺女跳火坑。这个节骨眼儿上得罪了藩王，那位同知的下场不会好，谁嫁到他家都是跟着受罪，而且很难说什么时候能够翻身。青竹大约是被她的父亲为了某些事情而牺牲的娇女，先前也捧在手里养着，事到临头，却又不管不顾了。
而青竹，比瑶芳判断的更加机敏一点。
“青竹，以后你跟绿萼一道读书吧。”
青竹更糊涂了：“二姐儿，我……”
瑶芳正色道：“读书吧，有用的。譬如现在，我要没读过书
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