家做饭的程度来做，粥熬得粘稠粘稠的，插上筷子不倒。相较之下，吴家粥棚显得有些太稀了。灾民两相一比较，就在私下里议论。
这些话很快就传到了吴家下人的耳朵里，自然也传到了吴成名的耳中。
吴成名对李竹不陌生，两人毕竟打过不少交道。当初孙掌柜的事，他后来也知道了，不过是睁一只眼闭一只眼罢了。他想的是，李竹毕竟曾经有过后台，他怎么着也得留条退路，万一情况不对，就把孙掌柜推出去，若是没人管，那就由他去吧。
后来孙掌柜被人诬陷，吴成名也怀疑过是李竹做的手脚，但是他当时查了很久也没查出来，也就不了了之。再后来，杨家关店，李竹随大姑一起回乡，他们的交集少了。吴成名毕竟也是个大忙人，就把这事给忘了。没想到这个女子再出现时就一上就来给他添堵。而李竹根本不知道自己让别人心塞了，大多数时候，她做事情时会不由得自主的依循前世的习惯，根本不曾考虑到那么多弯弯绕绕。
让吴成名堵心的事还不止这一件。先是吴成材父子俩惨死，明知道是山贼所为，但白进百般推脱，不肯上山剿匪。接着吴成名心想，叔叔一死，这钱财该是自己的吧。结果进府一查，东西被搬得悉数一空，连地窖都没放过，还放火烧了十几间房子。这还不算，白进卸任了，来了一个新知县，对他爱搭不理的。吴成名心里没底，连言行也随之谨慎许多。还难得的主动约束下人和儿子吴根，让他们少惹事。
灾民们两下奔波，先是李竹这边领一碗稠的，再到吴家那边领碗稀的。街上人来人往，熙熙攘攘。人群中有两个年男子在信步漫走。
陈观跟在哥哥陈觐身后出来查访民情。路过
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