1999-00赛季，小牛队看到了复兴的曙光，他们在常规赛取得40胜42负，距离进入季后赛仅一步之遥。
2000-01赛季，小牛队终于扬眉吐气，他们在常规赛拿下了53胜29负的出色战绩，时隔11年之后重新进入季后赛。老尼尔森坚持选来的诺维茨基成为球队的中流砥柱。在季后赛第一轮，小牛队在0-2落后的局面下，连胜3场，淘汰了犹他爵士队，进入了第二轮。
2001-02赛季，小牛队搬到美国航线体育馆，球队战绩再上一层楼，取得创球队历史记录的57胜。由于在赛季中期，球队成绩西部第一，小牛队主教练老尼尔森还成为西部全明星队主教练。
2002-03赛季，小牛队形成了诺维茨基、芬利和纳什为核心的阵容，又迎来了拉弗朗茨和范埃克塞尔球队实力大增，小牛队以14连胜开局并继续扩大胜绩，将57胜变为60胜，在先后以两个4：3淘汰开拓者队和国王队后再次杀到西部决赛，可惜在随后的系列赛中，仍以2：4的总比分惨遭当年的总冠军马刺的阻挡。
2003-04赛季，小牛队获得52胜30负的战绩，但在季后赛首轮就被国王队以4：1淘汰。赛季结束后，纳什转会太阳队，芬利投靠马刺队，就这样，曾经连续五个赛季都在取得进步的小牛队分崩离析，而且老尼尔森也离开了小牛队，来到了勇士队。
不过老尼尔森给小牛队留下了一个好底子，小牛队老板库班坚持以诺维茨基为核心建队，没有傻乎乎的彻底重建球队把诺维茨基卖掉，否则这家伙绝对得后悔的吐血。事实上即使这样，后面几个赛季他也在后悔，因为老尼尔森
121.牛仔来了(4/6)