客人等着，本王不能离开太久。”
闻言她露出失望之色，闷闷不乐地：“哦。”
明知她是故意闹脾气，江衡还是忍不住心软，他先是睃向一旁杵着的秦慕慕：“方才秦姑娘说的事，本王知道了，为了你的声誉着想，本王不会将此事告诉旁人，但请你日后多注意。”
言讫秦慕慕脸色一白，接着又红又难堪，双手绞着绢帕，“我……”
江衡没再看她，对正欲离开的陶嫤道：“算了，本王陪你一起去。”
他一壁说一壁安排身后的仆从，交代他几样事：“你去前院跟管事说一声，本王一个时辰后回去，让他暂为管理前院的秩序。若是出了什么差错，便到后院湖畔荷花池里找本王。”
仆从恭敬应了个是，回去安顿了。
陶嫤听到他刚才那句话，侧身询问：“你是在跟我说话？”
江衡眸中闪过无奈，“不然呢？”
她立即扬起一抹笑意，“那我马上就让人撑船过来！”
说罢一溜烟跑远了，留下江衡凝望着她的背影。
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八角亭里的姑娘听到可以掐莲蓬，各个都露出喜色，一副跃跃欲试的模样。反正湖很大，陶嫤没有扫她们的兴，问了江衡的意见之后，同意让她们每两个人乘一个小舟，并带着个会撑船的丫鬟，去荷花池深处摘莲蓬。
陶嫤则由江衡亲自撑船，带着白蕊，离开湖岸渐渐往里面化去。
越往里去，莲叶越发硕大茂密，小舟缓缓往前驶去，两旁都是荷叶，还有将绽未绽的花苞。陶嫤头上戴着斗笠，在脖子上系了一个结，遮住了大半张小脸，目的是为了抵挡烈日的曝晒。
她看到一个莲蓬生得
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