该年轻力壮的皇帝已经满面枯槁，全是皱纹，连头发都枯干花白了，倒好似五六十岁了一般。
他的一双眼就好象死鱼之眼，被大大小小的满面皱纹包裹了起来，微微睁着朝天。四月初，金陵已经颇为炎热了，但皇帝的身体之上，还盖着厚厚的丝绵被，并且房屋的角落里，还燃点着一个炭盆，屋子里又闷又热，几乎叫人透不上气。
最受阴太后信任的陈御医，还有圣上的两名贴身寺人缩在角落里，规规矩矩地低着头。
“圣上，圣上！圣上该是风华正茂之时，为何隔日不见，圣上龙体便已枯槁如此！圣上……臣心中，臣心中悲痛莫名！圣上……容许臣失态一时罢……”朝臣们当中，年纪最大、也最为忠心的大理寺卿姚三省跪倒在龙床之前，痛哭流涕，其他诸位大臣，也都是面露哀色，还有许多的不可置信。
虽然床边熙熙攘攘，道庆帝却一动不动，就好似早已化成石块了。只有那双死鱼眼一样浑浊的眼睛，在听到老臣姚三省痛哭出声的时候，微微动了动。
阴太后面色哀戚，摇摇欲坠，在两名宫婢的搀扶下拭着泪叹道：“哀家如何想得到，圣上的龙体会衰退得如此迅速。这些日子以来，是千般药方、万般法子，都与圣上尝试过了，只是毫不起效。诸位重臣……还请快快为圣上拟下立太子之旨意罢，千万勿要令我大丹江山社稷无人可继，致使江山崩颓，战乱四起，生灵涂炭……”
朝臣们也知此是要事，便都迅速地分工合作，礼部尚书亲自拟旨，相公、丞公二人亲自坐在圣上龙床边上，一字一字，慢慢地将草拟的立太子诏书念给圣上听。
将草拟的诏书反复念了三遍，下面便是重头戏了——王磐和
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