“谢九，你不要以为有五哥护着你就能如此嚣张。”
华苓只是笑，懒得理他。
“好，去罢。”七娘点了点头，她还是很想先去看看花的，如果能得到一盆就更好了。
于是朱兆新带着七娘和八娘去了。
华苓跟六娘呆在娘子堆里，娘子们在争论着今晚上请来的几家乐伎是哪个弹唱最好，舞蹈最好，各执一词，谁也不让谁。
听得无趣，华苓想了想，站起身来。她还记得朱兆新领着七娘走的方向，慢悠悠跟了上去。
宴客的庭院灯火通明，但转过几段回廊，悬挂的灯盏就少了些。回廊外，庭院里的花树、山石、桌椅，种种摆设都浸在半明半暗里。
回廊每个转角都有侍婢守着，看见华苓经过，都是行礼，但也很守规矩，若是客人不叫，并不会上来说话。
仆婢们都低眉顺眼，华苓也就懒得开口问那几个的行踪了。走了一段看不见人，倒是闻见一阵桂花香浮动。她分辨了一下，往花香传来的方向走。又转过一转回廊，看见了一小片藏在黑暗里的桂花。
都是些才栽下不久的桂树，有七八株的样子，全都不到一人高，但是已经能开出很香的一丛一丛的桂花了。
“婢子见过娘子，再往里就不可行走了。”有一名素衣侍婢守在回廊尽头连着的月洞门边，看见华苓走近，笑着朝她福身道。
“如此，那我这就回转罢。”华苓点点头。
有一株桂花就栽在回廊边，一丛一丛淡黄的小花逸出甜美的香气来。华苓轻轻地从花簇里掐了一朵，嗅了嗅，然后放在手里揉碎。让人很愉悦的气味染在了手上，她勾起了嘴角。
府里年年都做桂花酒酿，
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