慢，装药操作复杂费力，往往还没有准备好，敌人就跑出了射程范围，所以派不上用场。此时，黑压压的鞑子扑来，这火炮却也正好可以发挥它的威力。
王远重重点了点头，面色沉重之极，心里也泛着嘀咕，这火炮几年未用，前几日才将武器库中的炮弹寻出，也不知放了这么几年，还有没有效……正有些忐忑，却突然听到“轰——轰——”的两声巨响，好像春雷响彻天际。却见城墙外冒出一股浓浓的烟雾，听得到鞑子惨叫连连，整齐的脚步声也变得慌乱。
宋芸娘躺在炕上，刚刚合上眼勉强入睡，突然被急切地锣鼓声、号角声惊醒。她猛然坐起，只觉得一股寒意从背上涌入心头，又直冲头部奔去。她迅速披上棉袄，摸摸索索地点着油灯，快步走出房门，却见张氏、李氏等人也纷纷惊醒，都哆哆嗦嗦地出现在院子里。
“鞑子攻城了？”李氏紧张地问。芸娘默然不语，只轻轻点了点头。她努力听着从城门方向传来的嘶喊声，试图想听到其中是否有萧靖北的声音，可是一切都只能是徒劳。
王姨娘和萧靖娴也惊醒了，都战战兢兢地走出房门，看到芸娘等人已站在院子里，刚准备开口询问，就听得“轰——轰——”的两声巨响，地面都在剧烈地震动，屋顶上的瓦片、房屋上的门框和窗棱也在不停地抖动。
众人都唬得吓了一大跳。“怎……怎么啦？是……是不是鞑子已经破城了？”李氏结结巴巴地问着，芸娘不语，面色极其惨白。
这时，屋内传出了钰哥儿害怕的哭喊声，王姨娘急忙回房去照看哭闹的钰哥儿。
此时，大多数人家都被惊醒，张家堡沸腾了起来。巷子里传来咚咚咚的脚步声，急促而凌
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