，好似阳春三月。
谈及正式迎娶时间之时，却有了小小的争议。李氏坚持要在年前迎娶芸娘，宋思年却非要留芸娘在家里再多过一个年才嫁出门。双方争执了半天，最后还是刘媒婆出来打了圆场，她高声笑道：“好好好，你们一个急着要娶，一个舍不得嫁。只是这嫁娶都是迟早的事情。我就为你们定个中间的日子，在年前嫁过去，正月里回门时再在娘家多住几日。至于具体日子，我们再请算命先生定，可好？反正你们两家住得这么近，走不了多大一会儿就到了。虽说是嫁，其实也仍是在身边呢！”
宋思年和李氏想了想，也都笑着接纳了刘媒婆的建议。商定了具体事宜，已到了午饭时间，厨房里已经飘来了饭菜的香味，宋思年等人这才发觉经过了一番细细商讨，居然已经是饥肠辘辘。
吃饭的时候，宋思年、柳大夫、萧靖北和荀哥儿坐在正屋里，宋芸娘、李氏等人则在厢房里摆了一桌。宋芸娘本欲请隔壁的张氏一起过来吃饭，可走到门口又有些心虚，只好转了回来。她想着待会儿一定要好好向张氏解释一番，求得她的原谅。
正屋里，宋思年太过兴奋和高兴，一时喝得有些多。他满脸通红，大着舌头，一会儿和柳大夫高谈阔论，一会儿沉着脸教训荀哥儿，一会儿又一脸凝重地告诫萧靖北，最后还又哭又笑、意气风发地吟起了诗。
宋芸娘在厢房里听得哭笑不得，想起父亲以前在江南时，常常在有些醉意的时候坐在院子里悲春伤秋、吟诗作赋，自从家里落难以来，倒是第一次如此，便不觉又有些心酸。她虽然很想过去劝导父亲，碍于还要待客，只好端坐不动。
李氏慢条斯理地吃着饭菜，见桌上几个菜荤素
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