李氏也在暗暗打量宋家，只见院子里干净平整，正屋内窗明几净，收拾得整洁明亮，家里的农具、杂物都整整齐齐堆放在一旁的杂物间里，连喂养的鸡也是单独围了一个小篱笆墙圈养起来，不像这里的一般人家，到处都是乱糟糟的杂物和满屋乱窜的鸡鸭。再看看宋思年和荀哥儿，只见他们都穿着合身的崭新棉服，端庄有礼，举止文雅，便赞许地微微点了点头，心道这芸娘确是一名会持家的女子，宋家也确是出自诗书礼仪之家。
厨房里，宋芸娘正一听倾耳听着外面的动静，一边微红着脸在准备饭菜，一旁给她打下手的许安慧正在埋怨着她，“芸娘，这么大的事情，要不是昨日听我娘说，我还不知道，你这臭丫头倒是瞒得我紧。”
芸娘不好意思的轻声说：“事出突然，也就是这几日的事情。”
许安慧气道：“都到了提亲的地步了，还说只是这几日的事情。前几日在我家，我问起你的亲事，你还恼得什么都不说，转个身却要定亲了，亏我还将你看作好姐妹，白为你操了心。”
宋芸娘无奈，只好将那日进防守府送面脂遇到王远，之后又被迫速速定亲，再之后与萧靖北商定婚事等一一告诉了许安慧。
许安慧的面色随着宋芸娘的讲述不断变换，一会儿气愤，一会儿激动，一会儿又感慨，最后她问道：“你仓促之下与萧靖北订婚，是为了逃脱王远的权宜之计，还是真的打算嫁给他？”
宋芸娘一愣，随即羞涩道：“开始只是想有一纸婚书，后来……萧大哥那般诚心，我爹也同意了他的建议，我……我终是不能辜负他。”
许安慧迟疑了会儿，问道：“芸娘，你是真心心悦萧四郎？”
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