，帝国命运荣辱在此一举。我谨以此刀向天皇陛下发誓：如果此战失利，板垣征四郎将剖腹自杀以谢罪！”
会议结束，板垣总司令目送他的将领们离去，一队装甲车将把他们护送到江边码头，然后搭乘军舰返回各自的部队。天空的细雨渐渐住了，江边刮来的风却很冷，城市东北角什么地方还在战斗，炮火不时映亮黑沉沉的天际。
最后一个上车的是细川中将。他快步走到总司令跟前。啪地敬了一个军礼。
“请总司令保重身体，细川决不辜负方面军的信任！”
“细川君亲自出征乃我帝国官兵之荣耀。”总司令微微一躬身，执着中将的手说道，“……恭候胜利消息。拜托啦！”
一支强大的帝国特混舰队在海面上待命起航。
第十军司令官细川洋一陆军中将在蒙蒙细雨中登上旗舰“美浓”号超级战列舰，同早已等候在舰桥上的特遣舰队司令下村正助海军少将，先遣师团长西乡陆军中将及各师团长一一握手。
“……陆军第六师团登船完毕，听候您的命令！”
“……陆军第十八、第一一四师团各部队登船完毕！”
“……帝国特混舰队准备完毕，请司令官准许起航！”
司令官肃立，向那面高高飘扬的帝**旗深深地鞠躬，然后下达起航命令。
随着旗语兵的手旗挥动。军舰呈单列编队行进，接受司令官的检阅。
最先开过来的前卫是驱逐舰“菊云”号和“葵云”号，这对火力强大的姊妹舰在舰队最前面担任反潜和护航任务。接着是航空母舰分舰队，庞然大物的航空母舰“云龙”号、
（六百二十六）“哈巴库克”号航母出击(4/9)