国海军出动大量的潜艇和水面袭击舰，破坏英国大西洋航运，以求切断这个海上强国的生命线。
面对德国海军的威胁，英国海军大臣丘古尔在开战后不久便向内阁会议提交了一份备忘录，指出要想发挥英国海军的优势，给德国以比较显著的打击，只有中止德国从斯堪的纳维亚北部进口矿石和截断其通往大西洋的航路。这时，芬兰遭到苏联入侵的事件提供给了英国一个极好的借口，经过协商，英法两国决定以6个或8个法国师和英国师占领挪威的纳尔维克，通过给芬兰提供军事援助，让顺道经过的军队“光明正大“地去占领瑞典北部的矿山。与此同时，英国外交大臣还向挪威和瑞典驻伦敦大使宣布了英国将禁止铁矿石运往德国的意图。法国总理达拉第也坚决主张尽快进兵挪威北部，以达到牵制西线德军向法国发动进攻的目的。
德国海军不断获得有关英国和法国对北斯堪的纳维亚半岛有企图的大量情报，雷德尔意识到英国将无视挪威的中立，而挪威当局却态度暧昧。当英国打算在挪威水道布放水雷的迹象越来越明显时，施特拉塞尔认为挪威事实上已经倒向了英国，德军必须先下手为强。
1940年3月1日，德国海军总司令部接到德军最高统帅部实施“维京入”计划，即入侵挪威和丹麦的最后命令。按照计划，德国海军整个水面舰艇部队和大部分潜艇将冒着受到英国海军主力攻击的巨大危险，横越大海，掩护陆军部队在极为分散的各登陆地点上陆，其中有些地点距离德国基地将近1000海里。德国海军总司令部迅速为“维京入”计划组成了5个战斗群。第1战斗群前往纳尔维克，包括刚服役的“大德意志”号超级战列舰，
（四百三十八）“恐龙”对“狮子”(3/9)