就在不久前，为了向全世界表明和平发展的决心和信守《华盛顿条约》，中国政斧下令将在一战时立下赫赫战功的6艘“共和”级战列舰和6艘“光荣”级战列巡洋舰退役拆毁。消息一经传出，中国朝野上下舆论大哗，很多海军将士和民间人士认为这是“自毁长城”之举，更有学者将政斧此举同甲午战争前两年清户部尚书翁同龢为报私仇对北洋海军的“釜底抽薪”暗算相比，表示坚决反对政斧这一决议，同时还要求政斧“重开谈判，修改华约”。尽管中[***]方和民间的反对声不断，但可能是因为财政上的压力过大，中国政斧还是坚持了原来“铸剑为犁”的决定，削减海军的议案在国会也以微弱的多数获得通过。
对于中国海军的“自废武功”，曰本海军和民间狂热的军国主义团体自然是欣喜若狂，但当时的山本五十六得知消息后却表现得很是冷静，他一开始担心这是中国人为了欺骗全世界而放的烟雾弹，因为如果同样的事情发生在曰本，曰本海军早就起来杀政斧大臣了，而中国海军将士除了和民众一起上街抗议外，根本没有过分的举动。但当他从欧洲以观察员的身份前往中国，在上海造船厂看到已经拆掉了主炮塔的“光荣”号战列巡洋舰时，才真的相信这个事实。
但即便如此，山本五十六也知道，这并不意味着中国海军会从此停步不前，屈居曰本海军之下，中国政斧做出如此决定更多的是出于财政方面的困难，而以现在中国的工业发展速度和中国所拥有的丰富资源，用不了几年，中国的财力稍稍充裕，再建造比“共和”级和“光荣”级更强大的军舰也不是不可能。
更何况，中国的背后，还有美国。
（三百八十）“航空制胜”的山本五十六(1/9)